北京时间4月16日，勇士将在附加赛对阵洛杉矶快船，这或许会成为库里本赛季的最后一场比赛。回望一路走来的篮球生涯，库里满怀感慨与珍惜。他的前队友杜兰特，也有类似的体会。The Athletic采访这两位超巨，谈及他们逐渐走向尾声的传奇生涯。
38岁的库里尚且无法确定自己还会征战多久，但历经17载NBA生涯，他无比清楚：职业生涯的尾声，早已远比起点更近。
不止库里一人心生这般感触。远在1500多英里外的休斯顿，凯文-杜兰特同样深有体会。37岁的他正值生涯第18个赛季，对于退役时间，心中也没有确切答案。但他无比确定，自己愈发敬畏、珍视自己与同代传奇们共同创造的辉煌成就。
对库里与杜兰特而言，新赛季季后赛的开启，不只是登上顶级赛场角逐的全新机会，更时刻提醒着他们：二人已在联盟屹立多年，而如今仍能保持顶级竞技状态，何其难得。
当被问及常年与杜兰特、勒布朗-詹姆斯并肩身处联盟顶尖行列是怎样一种感受时，库里接受采访时表示：“我想每个人的体会都各不相同。就我来说，9岁那年就和KD在业余青年联赛交手。那时我住在夏洛特，他在华盛顿特区都会区。圈内一直有个玩笑，他当初以为我只是个瘦小的白人投手，完全不认识我，这也是他最爱调侃我的梗。大概是97、98年的事了，想想一晃已经过去这么久。千言万语，尽在不言中。”
这份跨越数十年的羁绊，让彼此重逢的时刻更具分量。赛前赛后寒暄致意、简短交谈、相拥问候，成了二人默契的习惯。属于他们的黄金窗口期尚未完全关闭，但也早已不再无限漫长。
杜兰特坦言：“能和这群传奇巨星同场竞技、共存一个时代，我心怀感恩。多年来，我们彼此全力以赴、激烈对抗。随着年岁渐长，才慢慢体会到，日复一日保持竞技状态有多艰难。浑身莫名的酸痛与伤病，早已成为常态。”
近二十年来，库里、杜兰特、詹姆斯始终是联盟的标杆与门面。与此同时，杜兰特也提到了一众坚守多年的老牌球星：拉塞尔-威斯布鲁克、德玛尔-德罗赞、詹姆斯-哈登、德安德烈-乔丹、泰吉-吉布森等人，同样书写了超长生涯的传奇。
新生代球员的崛起在激励着库里与杜兰特，而彼此的存在，更是二人不断前行的动力。
杜兰特说道：“看到同龄人每天依旧充满斗志，你也会备受鼓舞，想要并肩前行。老詹从37、38岁起，就一直在鞭策着我，他为联盟高龄球员树立了全新标杆。38岁的库里，反倒愈发迅捷；哈登离开篮网加盟快船后，竞技状态再度升级；威少即便替补出战，表现依旧稳健亮眼。看着老伙计们依旧驰骋赛场，我也会督促自己走进训练馆、打磨技术，坚持打下去。”
库里对此感同身受。年少时期的赛场对决，早已蜕变为传奇巨星之间的巅峰较量，二人也成长为篮球史上最伟大的球员之列。
“完全没错，”库里说道，“无论是并肩作战，还是常年互为对手，我和KD都深知，想要长年维持顶级水准需要付出多少代价。我们之间早已沉淀出手足般的尊重与惺惺相惜。经年的激烈对抗与赛场隔阂，最终化作了彼此欣赏，这实在难能可贵。这份心境，我们每个人都心知肚明，我也常提起。我们都清楚，生涯终有落幕之时，告别已近在眼前。所有人都在拼尽全力，拉长自己的篮球生涯。”
这也是库里本赛季末带伤坚持复出、而非选择提前休战养伤的核心原因。含金量十足的关键赛事，早已不再唾手可得。
同样的信念，也支撑着杜兰特日复一日坚持训练、奔赴赛场。在三月的采访中不难看出，他对篮球的热爱丝毫未减。但他并不认为，自己这份热爱会优于其他同级别球星，这份热爱，本就是所有顶级球员的共性。
杜兰特表示：“当球员达到顶级天赋水准、拥有漫长职业生涯后，对篮球的热爱本质上别无二致。我总跟别人说，我热爱这项运动。你或许会看到我积极亮相、亲近后辈、专注赛场，但我身边每一位传奇球星，皆是如此赤诚热爱篮球。”
杜兰特认为，决定一名球员能否长久立足联盟的关键，是强大的心态，以及褪去新鲜感后，依旧坚守初心的定力。
“年轻球员初入联盟时，热爱篮球是一件很简单的事，”杜兰特说道，“可当你见惯了联盟百态，征战十几个赛季，看透赛场背后的利益博弈与复杂规则，见识过篮球之外的纷纷扰扰，在认清一切之后，还能初心不改吗？历经伤病侵袭、低谷困境、胜负沉浮，依旧渴望登场、全力以赴成为最好的自己，这，才是真正的热爱。”
上周，库里离开黄金一号球馆客队更衣室时，试图形容自己当下的心境：一同成长的传奇老友，都渐渐走到生涯末期。他用一个不算贴切却格外写实的比喻，道出心声。
“这个比喻不太恰当，”库里坦言，“电影《来到美国2》里有个情节叫‘生前葬礼’，人们在国王离世前为他庆祝一生，这也是国王本人的心愿。我们当然不会这样，但我们彼此珍惜、互相致敬，就像是独属于我们的温柔方式。因为我们都清楚，一辈子扛起顶级球星的压力与使命，究竟有多难。”
如今，传奇球星们赛场重逢，无需默契暗号，一切尽在不言中。一张张熟悉的面孔，是数十年来各大球馆里不变的风景。而当终有一日，他们告别顶级赛场，这份并肩对抗的岁月，也终将成为彼此最深的怀念。
库里最后说道：“这便是惺惺相惜。每个人的成败与经历，看似各自独行。但正是同行强者的伟大，一路鞭策、激励、塑造了彼此的职业生涯。这是至关重要的一部分。常年针锋相对、彼此角逐，历经无数胜负，才让各自的成就更具分量。我们所有人，都在彼此的对抗中，相互成就、共同成长。”
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